Contexte
L'histoire de Rome en sept âges
Les âges que traverse une histoire de Rome vieille de 2 700 ans, de la fondation légendaire à la capitale moderne, avec les dates fournies par les sources et ce que chacun a laissé derrière lui.
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L'histoire de Rome se raconte généralement en sept périodes : la légende de la fondation, les rois, la République, l'Empire, le Moyen Âge papal, la Renaissance et le Baroque, et la capitale moderne. La tradition situe la fondation en 753 av. J.-C., et les troupes italiennes prirent la ville en 1870. Un film qui couvre environ 2 700 ans doit nécessairement omettre beaucoup de choses ; voici donc la trame sur laquelle il s'appuie.
Comment lire les dates
Les dates des premiers âges sont traditionnelles, non attestées. Wikipédia indique que l'histoire ancienne du royaume repose sur des récits rédigés des siècles plus tard, et qu'aucune archive de l'époque n'a survécu. À partir de la République, les dates se précisent. Sept âges sont une façon de découper une longue histoire, pas la seule, et les historiens débattent des frontières. Les âges ci-dessous suivent l'ordre habituel des manuels, qui est aussi celui qu'un court métrage est susceptible d'adopter.
La fondation et les rois
La tradition fixe la fondation en 753 av. J.-C., avec Romulus sur le mont Palatin. Wikipédia indique que l'histoire ancienne repose sur des récits postérieurs, aussi convient-il de traiter les sept rois comme une tradition. L'archéologie montre une occupation humaine du Palatin dès le Xe siècle av. J.-C. La tradition attribue au roi d'origine étrusque Tarquin l'Ancien la Cloaca Maxima, le égout qui assécha le marais où le Forum prit forme. Le dernier roi fut chassé en 509 av. J.-C., selon la légende.
La République
En 509 av. J.-C., selon la tradition, les rois furent expulsés. Deux consuls, élus pour un an, partageaient le pouvoir et pouvaient chacun opposer leur veto à l'autre, tandis que le Sénat devenait le centre du gouvernement. Rome vainquit Carthage à Zama en 202 av. J.-C. et devint ensuite la puissance dominante en Méditerranée. Les guerres civiles entre généraux puissants brisèrent la République. Jules César fut tué en 44 av. J.-C., et Octave défit Antoine et Cléopâtre à Actium en 31 av. J.-C.
L'Empire
En 27 av. J.-C., le Sénat conféra à Octave le nom d'Auguste, ce que Wikipédia considère souvent comme la fin de la République. Auguste régna jusqu'en 14 apr. J.-C. et, selon la même source, rénova une grande partie de la ville. Le Colisée fut achevé en 80 apr. J.-C., et le Panthéon d'Hadrien fut probablement consacré vers 126 apr. J.-C. L'Empire romain d'Occident prit fin en 476, lorsque le dernier empereur, Romulus Augustule, fut déposé.
Papes et ruines
Wikipédia indique que les États pontificaux furent établis en 754, et que la population de Rome chuta à environ 30 000 habitants, puis sous les 20 000. Le Forum fut abandonné au bétail et devint le Campo Vaccino, le champ des vaches. Les églises investirent les anciens bâtiments : le Panthéon est une église depuis 609. Le Castel Sant'Angelo, construit comme tombeau d'Hadrien, devint une forteresse, puis un château papal relié à Saint-Pierre par un couloir couvert.
Renaissance et Baroque
Au XVe siècle, Rome supplanta Florence comme centre d'influence artistique, selon Wikipédia. L'actuelle basilique Saint-Pierre, conçue entre autres par Bramante, Michel-Ange et Maderno, fut entreprise en 1506 et achevée en 1626. Le sac de Rome en mai 1527 par les troupes de Charles Quint mit un terme brutal à la Haute Renaissance. Le XVIIe siècle offrit à la ville ses chefs-d'œuvre baroques, dont la fontaine des Quatre-Fleuves de Bernin, achevée en 1651, sur la piazza Navona.
La capitale moderne
Le 20 septembre 1870, les troupes italiennes franchirent les murailles auréliennes près de la Porta Pia et mirent fin au pouvoir temporel des papes. Un vote le 2 octobre approuva l'union avec l'Italie, et Rome devint capitale le 3 février 1871, selon Wikipédia. De nouvelles rues furent tracées, dont le corso où se tient l'exposition historique, conçu pour relier le centre ancien aux quartiers situés au-delà du Tibre.
Où chaque époque affleure encore
Vous pouvez toucher la plupart des époques. Le Palatin abrite les ruines palatiales de l'Empire et la légende de la fondation. Le Largo di Torre Argentina conserve les temples républicains. Le Forum d'Auguste garde les colonnes du temple de Mars Ultor. Le Panthéon et le Castel Sant'Angelo font passer l'Empire dans la ville pontificale, tandis que Saint-Pierre et la piazza Navona portent la Renaissance et le Baroque. Un film est une carte pour cette promenade, non un substitut.
Questions fréquentes
753 av. J.-C. est-elle une date réelle ?
C'est la date traditionnelle. Selon Wikipédia, l'histoire ancienne provient de récits écrits des siècles plus tard, si bien que les historiens considèrent les rois comme largement légendaires.
Quand l'Empire romain a-t-il commencé ?
Wikipédia date l'Empire de 27 av. J.-C., lorsque le Sénat conféra à Octavien le nom d'Auguste. D'autres dates sont débattues, comme la bataille d'Actium en 31 av. J.-C.
Sources